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鈴木商店本社屋 旧ミカドホテル（画像は1918年以前）
鈴木商店（すずきしょうてん）は、かつて存在した戦前の日本の財閥、商社。樟脳、砂糖貿易商として世界的な拠点網を確立するとともに、製糖・製粉・製鋼・タバコ・ビールなどの事業を展開。さらに保険・海運・造船などの分野にも進出し、ロンドン・バルティック取引所で日本企業として2番目のメンバーとなる。
鈴木商店の子会社の1つ、日本商業会社は岩井産業と合併し日商岩井へ、更にニチメンと合併し現在の双日のルーツの一つでもある。
歴史
創業期
1874年（明治7年）、兵庫の弁天浜に川越藩の鈴木岩治郎が、当時番頭をしていた辰巳屋ののれんわけで鈴木商店を開業する。1886年（明治19年）、のちに鈴木商店を支える金子直吉が鈴木商店に丁稚奉公に入る。順調に売上を伸ばし神戸八大貿易商の一つに数えられるようになる。しかし、1894年（明治27年）に鈴木岩治郎が死去。廃業の提案をよそに夫人の鈴木よねが金子直吉と柳田富士松の両番頭に委任し事業を継続する。その直後、金子は樟脳の取引で損失を出す。しかし、鈴木よねはそのままの体制で経営を続ける。
- 1899年（明治32年）、後藤新平台湾総督府民政長官が目指す樟脳の総督府専売に反対する業者を金子直吉が切り崩した功績を認められて、鈴木商店は、台湾樟脳油の販売権を獲得。
- 1902年（明治35年）、出資金50万円を以て合名会社鈴木商店へ組織変更（これまで個人商店だった）。
- 1905年（明治38年）、神戸製鋼所の前身の小林製鋼所を買収する。
- 1906年（明治39年）、ミカドホテル新館を取得し、本店を栄町通から相生町に移転する（1918年米騒動の焼き討ちの標的となった建物）。
以降、大正時代には、下記の会社を次々と買収。
- 1915年（大正4年） 播磨造船所、日本金属工業、南洋製糖他
- 1916年（大正5年） 帝国染料他
- 1917年（大正6年） 大田川水電、浪華倉庫、南朝鮮鉄道、信越電力他
- 1918年（大正7年） 日本冶金工業、旭石油、東洋マッチ、帝国樟脳他
- 1919年（大正8年） 帝国炭素、国際汽船他
- 1920年（大正9年） 帝人、新日本火災保険他
絶頂期
鈴木商店本社（前ミカドホテル、1918年以前）
1914年（大正3年）、第一次世界大戦が始まる。当時、戦争はすぐに終結し戦争被害による影響で物価が下がるというのが大方の見方であった。鈴木商店は海外電報を駆使して戦況を集め物価は高騰するとよみ、世界中で投機的な買い付けを行う。鉄、小麦、船などについて日本を介さない三国間貿易を始めるなど（ちなみにこの三国間貿易を手がけたのが、当時ロンドン支店勤務だった高畑誠一である）、独創的な手法で売り上げが急拡大する。この頃、金子直吉はロンドン支店宛ての手紙の中で『この戦乱を利用して大儲けをなし、三井、三菱を圧倒するか、あるいはその二つと並んで天下を三分する』と記している 加護野忠男著「ニッポンの企業家、金子直吉」（2005年11月21-30日 日本経済新聞）
NHK『その時歴史が動いた』2001年7月4日放送「金融恐慌・日本を揺るがす 〜巨大商社、鈴木商店の挫折〜」
NHK取材班・編『その時歴史が動いた コミック版 経済立国編』収録 帯ひろ志作画「巨大商社、鈴木商店の挫折」（2009年11月22日初版発行 ISBN 4-8342-7572-5） 。
1919（大正8年）～1920年（大正9年）の全盛時代、鈴木商店の売上げは、16億円（当時の新入社員の初任給が70円、また当時の日本のGNPの約一割）に達した。この額は三井物産や三菱商事を遥かに上回っていた。また、当時のスエズ運河を通過する船の一割は鈴木商店所有といわれた。また第一次世界大戦での塹壕の土嚢には鈴木商店のロゴ（菱形にSUZUKIの略記「SZK」）の入った小麦袋が大量に使われたという。この資金を提供していたのは台湾銀行であった。
1918年（大正7年）7月23日から始まったとやま観光ナビ 黒部・宇奈月エリア 米騒動発祥の地米騒動の際に大阪朝日新聞は、鈴木商店は米の買い占めを行っている悪徳業者であると攻撃した城山三郎『鼠 鈴木商店焼打ち事件』文春文庫、1975年。朝日新聞百年史編修委員会編『朝日新聞社史 大正・昭和戦前編』朝日新聞社、1991年、89頁。。これにより、鈴木商店は米価の高騰に苦しむ民衆の反感を買い、同年8月12日に焼き打ちされたこの余波で、第4回全国中等学校優勝野球大会は中止に追い込まれた。。この事件を再調査した城山三郎は、当時の鈴木商店が米を買い占めていた事実はなく、焼き打ちは大阪朝日新聞が事実無根の捏造報道を行って米騒動を煽ったことによる「風評被害」「今、歴史に学ぶこと」『有隣』第385号、1999年12月10日。であり、鈴木商店と対立していた三井と朝日の「共同謀議」という仮説を立て、ノンフィクション小説『鼠 鈴木商店焼打ち事件』として発表している。なお、この時、金子直吉の首に10万円の賞金が掛けられたと言われている。
転換期
第一次世界大戦後の反動で株価、工業製品価格、船舶運賃がのきなみ下落。株式を上場せずに銀行からの借り入れのみで運転資金をまかなっていた鈴木商店は大きな打撃を受ける。鈴木商店の資本金1億3000万円に対し借入金が10億円を超えていた。1923年（大正12年）3月14日、持株会社制へ移行するため商号を合名会社鈴木商店から鈴木合名会社へ改め財閥本社とし、新たに株式会社鈴木商店を設立して全事業を分社化した。これはそもそも台湾銀行側が金子を鈴木合名会社の子会社となる商社部門（株式会社鈴木商店）に閉じこめ、その後目の届かないところで親会社（鈴木合名会社）傘下の不採算会社を整理しようと企んで提案したことであったが、金子が株式会社鈴木商店の専務取締役になると同時に鈴木合名会社の無限責任社員にもなってしまったため結局その企みは頓挫した。
1923年（大正12年）9月1日関東大震災が発生すると、政府は震災手形割引損失補償令を公布。これは震災前に銀行が割り引いた手形のうち決済不能になった損失を日本銀行が補填するというものであった。この制度成立には金子から政治家への働きかけがあったといわれている。鈴木商店と台湾銀行はこの制度を利用し損失の穴埋めを行う。政府も黙認の態度をとっていた。1926年（大正15年）12月末の震災手形の合計2億680万円のうち台湾銀行は1億4万円で48%を占め、その台湾銀行の手形のうち7割が鈴木商店のものであった。鈴木商店の震災手形の総額は現代の物価に換算すると438億3752万8千円という巨額であった。
終焉期
1927年（昭和2年）3月、当時の大蔵大臣・片岡直温の「とうとう東京渡辺銀行が破綻した」との失言（片岡の発言時点では東京渡辺銀行はまだ破綻していなかった）により東京渡辺銀行は実際に破綻、他行でも取り付け騒ぎが発生する。そんな中で同年3月27日、台湾銀行は鈴木商店への新規融資を打ち切りを通告。系列化していた鳥取発祥の第六十五銀行に鈴木商店を支える体力はなく資金調達が不能となり、4月5日、鈴木商店は事業停止・清算に追い込まれた。その前日の4月4日に鈴木商店との絶縁を宣言した第六十五銀行であったが、鈴木商店倒産のあおりを受け4月8日から一ヵ月あまりにわたり営業休止に追い込まれた。営業休止は台湾銀行の台湾以外の店舗にも波及した（詳細は昭和金融恐慌も参照のこと）。第六十五銀行は翌1928年（昭和3年）10月に神戸銀行（現在の三井住友銀行）の源流となる神戸岡崎銀行に営業譲渡のうえ清算された。
商社部門は1928年（昭和3年）、金子の部下だった高畑誠一を中心に鈴木商店の子会社だった日本商業会社を日商と改め再出発を図る。また金子は、同じく鈴木商店の子会社だった太陽曹達を太陽産業（1949年（昭和24年）解散。現在の太陽鉱工の前身）と改め持株会社とし、同社の相談役として鈴木家の再興を図った。一時は神戸製鋼所を系列に持つなどした。なお、この他の鈴木商店の関連会社の殆どは当時鈴木商店を目の敵にしていた三井財閥の系列に統合されていった。
鈴木商店の流れを汲む会社
（ ）内は旧社名
- 神戸製鋼所
- 神鋼商事
- 神鋼環境ソリューション（神鋼パンテツク）
- シンフォニア テクノロジー（帝國汽船鳥羽造船所→神戸製鋼所造船部電機製作所→播磨造船所を分離→神戸製鋼所鳥羽工場→神鋼電機として独立）
- 帝人（帝國人造絹糸）
- ナブテスコ（帝人製機と神戸製鋼所系列のナブコが統合、合併）
- : ただし、ナブコも、日本エヤーブレーキとして設立された際の源流は、鈴木商店系列の「大日本エヤプレーキ」である。
- 帝三製薬（第三製薬）
- サッポロビール/アサヒビール 分割前の大日本麦酒が鈴木系列の櫻麦酒（旧帝國麦酒）を合併
- J-オイルミルズ（豊年製油→ホーネンコーポレーション→豊年味の素製油）
- 協和発酵キリン（大日本酒類醸造→大日本醗酵工業→日本酒類）
- 太平洋セメント（日本セメント）
- IHI 石川島重工業が合併した播磨造船所が鈴木系列（帝國汽船播磨造船所→神戸製鋼所造船部→播磨造船所→石川島重工業と合併→石川島播磨重工業）
- 太陽鉱工（太陽産業）
- 昭和産業
- 昭和シェル石油（旭石油→昭和石油）
- 三井化学（三井系）源流の一つ東洋高圧（三井鉱山子会社）が鈴木系列のクロード式窒素工業を買収
- 日油（合同油脂グリセリン→日産化学工業と合併後、日本油脂として分社）
- ダイセル（三井系）旧大日本セルロイド創立時に合同した8社の内の日本セルロイド人造絹糸が三菱財閥との合弁
- 日本化薬（日本火薬製造）
- 双日（日本商業→日商→日商岩井→ニチメンと合併 正確には系列ではなく後身）
- 日本海運（日通系列、旧帝国汽船が旧石原産業系列の海運会社と合併。戦後、日通の子会社へ）
- 三井住友海上火災保険 三井系の旧大正海上火災保険（後の三井海上火災保険、現・三井住友海上火災保険）が鈴木系列の（新日本火災保険）を合併
- プルデンシャル ジブラルタ ファイナンシャル生命保険（大正生命保険→旧あざみ生命保険を大和生命保険が吸収合併したが、経営破たんにより外資傘下へ、現・ジブラルタ生命保険）
- サンデン交通（山陽電気軌道）
参考文献
- 城山三郎『鼠 鈴木商店焼き打ち事件』文春文庫、1975年 ISBN 9784167139018
- 桂芳男『総合商社の源流 鈴木商店』日経新書、1977年
- 辻本嘉明『行け!まっしぐらじゃ 評伝・金子直吉』郁朋社、1999年 ISBN 9784873020181
脚注
外部リンク