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イヌクティトゥット語（イヌイットの言語）の分布。ほぼイヌイットの分布と考えてよい。方言で色分けしてある。

イヌイット (Inuit) は、カナダ北部などの氷雪地帯に住む先住民族のエスキモー系諸民族の1つで、人種的には日本人と同じモンゴロイドである。エスキモー最大の民族である。

「イヌイット」と「エスキモー」

カナダとグリーンランドに住むエスキモー民族は「エスキモー」という呼び名を拒否しているため、公に「エスキモー」と呼ばれることはない。一方、アラスカには「ユピク」と「イヌピアト」というエスキモーが先住していて、イヌピアトはイヌイット民族と同種族だがユピクはイヌイットではない。近年、「イヌイット」は「エスキモー」の別名として乱用されるが、それは正しくない。「イヌイット」はカナダのエスキモーのことで、アラスカでは「エスキモー」は公式な民族名であり、アラスカでは広義のイヌイットに含まれるイヌピアトを含め「イヌイット」と呼ばれることを拒否している。ユピクをイヌイットと呼ぶのは明確な誤りである。

民族名「イヌイット」はカナダ・エスキモーの自称である。イヌクティトゥット語で「人」を意味する Inuk の複数形、すなわち「人々」という意味である。

グリーンランドのイヌイットは、しばしばカラーリットと呼ばれる。このような事情のため、「イヌイット」はカナダに限定して使うこともある。ただし文化的には、カナダのイヌイットと他の地域のイヌイットとの間に大きな違いはない。

カナダではしばしば、アルゴンキン語族などのインディアン系諸民族と合わせてファーストネーションズピープル (First Nations People) と呼ばれる。ちなみに「アルゴンキン語族」も「ファーストネーションズピープル」も民族名ではない。

居住地域

カナダ北海岸の諸州であるユーコン準州、北西準州、ヌナヴト準州、ケベック州、ニューファンドランド州、アメリカ合衆国のアラスカ州、デンマーク領のグリーンランドに住む。特にヌナヴトでは民族自治（ファースト・ネーション）がなされている。

言語

固有の言語はイヌクティトゥット語で、エスキモー・アレウト語族に属する。グリーンランドで話される方言はグリーンランド語とも呼ばれる。各国の公用語の英語、フランス語、デンマーク語も広まりつつある。

イヌクティトゥット語の表記には文字は全域でラテン文字が使われるが、カナダではカナダ先住民文字も併用される。

出典

関連項目

• イヌイットの音楽
• ヌナヴト準州
• ロアール・アムンセン - 越冬時に寒冷地での生存術をイヌイットから学び、南極探検の際にも応用した。

エスキモー
北アメリカの民族
カナダの民族
アラスカ州の先住民族